| Vittnesbörd för Församlingen Band 3 kapitel 5. Från sida 48 | ren sida tillbaka |
(48)(48) Medan jag var i Vermont, fick jag den 10 december 1871 se någonting beträffande New York. Det tycktes stå illa till med Guds sak i denna stat. Det fanns bara få arbetare där, och de var inte så effektiva som deras bekännelse till tron på de heliga sanningarna för vår tid kräver. I denna stat finns det sådana som predikar ordet och läran, som inte är grundliga arbetare. Fastän de tror sanningen teoretiskt och har predikat den i åratal, kommer de aldrig att bli duktiga arbetare förrän de följer en annan plan. De har tillbringat mycket av sin tid i församlingarna, när de inte är i stånd att vara till nytta för dem. De är själva inte helgade åt Gud. De behöver uthållighetens ande i att lida för Kristi sak, ”att dricka den bägaren” och ”bli döpta med det dopet”, innan de är beredda att hjälpa andra. Det behövs osjälviska, hängivna arbetare för att saken i New York skall uppnå biblisk standard. Det har inte varit dessa mäns plikt att resa runt till församlingarna. Om Gud har kallat dem till sitt verk är det för att de skall frälsa syndare. De skulle sätta sig själva på prov genom att gå ut på nya fält, så att de själva kan förstå om Gud har överlåtit det själavinnande arbetet åt dem. rätt (48)Hade bröderna Taylor, Saunders, Cottrell, Whitney, och bror och syster Lindsay arbetat på nya fält skulle de nu ligga mycket längre framme än vad de gör. Att möta motståndare skulle driva dem till sina Biblar för att finna argument, som stöder deras uppfattning. Detta skulle öka deras kunskap i Skriften och göra dem medvetna om deras förmåga att i Gud möta motstånd av något slag. De som är nöjda med att gång på gång bearbeta samma mark i församlingarna, kommer att sakna den erfarenhet som de borde ha. De kommer att vara svaga, inte starka i att handla och lida för sanningens sak. De kommer att vara arbetare som inte uppnår goda resultat. rätt (49)De som har Guds sak i sitt hjärta och känner kärlek till dyrbara själar som Jesus har dött för kommer inte att söka sin egen bekvämlighet och njutning. De kommer att göra som Jesus har gjort. De kommer att gå ut ”för att söka efter och frälsa det som var förlorat”. Han sade:”Jag har inte kommit för att kalla rättfärdiga utan syndare till omvändelse.” rätt (49)Om predikanter i New York önskar hjälpa församlingen, finns det inget bättre sätt för dem att göra det, än att gå ut på nya fält och arbeta för att föra själar till sanningen. När församlingens medlemmar ser att predikanterna brinner genom den anda som arbetet ger, att de på djupet känner sanningen kraft och söker att få andra att känna den, kommer det att ge nytt liv och ny styrka åt dem. Deras hjärtan kommer att röras till att göra det de kan för att hjälpa till i arbetet. Det finns ingen grupp människor i världen, som är villigare att offra av sina medel för att Guds sak skall ha framgång än sjundedagsadventisterna. Om predikanterna inte gör dem fullständigt missmodiga genom sin slöhet och ineffektivitet och genom sin brist på andlighet, kommer de vanligtvis att reagera positivt. De kommer att svara på vilken som helst vädjan som görs, som tilltalar deras omdöme och samvete. Men de önskar att få se frukt. Och det är rätt att bröderna i New York skall begära frukt av sina predikanter. Vad har de gjort? Vad håller de på med? rätt (49)Predikanter i New York skulle ha kommit mycket längre än de har gjort, men de har inte blivit upptagna av det slags arbete som framkallar de ivrigaste ansträngningar och hårt motstånd. Om de hade gjort det skulle de ha drivits till sina Biblar och till bön för att kunna svara sina motståndare och genom att använda sina talenter skulle de ha fördubblat dem. Det finns predikanter i New York, som har predikat i åratal, men man kan inte vara beroende av dem för att hålla en serie föredrag. De har blivit som dvärgar. De har inte uppövat sina sinnen i studiet av ordet och genom att möta motstånd, så att de kan bli starka i Gud. Hade de gått ut utanför lägret för att bära Hans vanära, som trofasta soldater av Kristi kors, skulle de fått en erfarenhet. Hade de varit beroende av Gud och sina egna krafter, snarare än att luta (50) sig mot sina bröder, skulle de nu ha varit lämpliga att sätta in i verket var man än behöver deras hjälp. Om predikanterna i New York i allmänhet hade lämnat kyrkorna för att arbeta själva och inte ha stått i vägen för församlingarna, skulle både kyrkor och predikanter nu ha nått mycket längre i andlighet och i kunskap om sanningen. rätt (50)Många av våra bröder och systrar i New York följer inte längre hälsoreformen. Det finns bara ett litet antal äkta hälsoreformatorer i denna stat. Bröderna i New York har fått ljus och andlig förståelse. Men den sanning som har nått deras förstånd och det ljus som har lyst på själen, men som inte har uppskattats och blivit tillvarataget, kommer att vittna emot dem på Guds dag. Sanningen har getts för att frälsa dem som skulle vilja lyda den och följa den. Fördömelsen kommer inte för att de inte har ljuset, men för att de hade ljuset och inte vandrade i det. rätt (50)Gud har utrustat människan med ett överflöd av medel för att tillfredsställa den naturliga apptiten. Han har brett ut de födoämnen som jorden har frambringat framför henne, en frikostig varition av mat, som är välsmakande och näringsrik och passande för matsmältningen. Vår gode, himmelske far säger att vi fritt kan äta av detta. Vi kan njuta av frukterna, grönsakerna och säden utan att göra våld på de lagar som styr oss. Dessa produkter kommer att ge näring åt kroppen, när de lagats till på det enklaste och naturligaste sättet. Kroppens naturliga styrka kommer att bevaras utan att man äter kött. rätt (50 )Gud skapade människan lite ringare än änglarna och gav henne egenskaper, som kommer att göra henne till en välsignelse för världen, om de används på rätt sätt. Det är de som gör att hon återspeglar Guds härlighet. Men fastän människan är skapad till Guds avbild, har hon genom omåttlighet gjort våld på de lagar och principer, som Gud har lagt ner i hennes fysiska natur. Omåttlighet, av vilket slag det vara må, bedövar de organ som uppfattar och varseblir. Den försvagar hjärnnervens kraft, så att eviga ting inte uppskattas utan placeras på samma niva som det vardagliga. Sinnets högre krafter, som har ämnats för upphöjda ändamål, hamnar i slaveri (51) och måste tjäna de lägre drifterna. Om våra fysiska vanor inte är de rätta, kan inte våra mentala och moraliska krafter vara starka, eftersom det finns en tät förbindelse mellan det fysiska och det moraliska. Aposteln Petrus förstod detta och han höjde sin röst för att varna sina bröder att ”hålla sig borta från de köttsliga begären som för krig mot själen”. rätt (51)Det finns inte mycket kraft i den kristna världen. Man har gett efter för felaktiga vanor och fysiska och moraliska lagar har man satt sig över, tills det vanliga rättesnöret för ett rätt och fromt liv har sänkts till en oerhört låg nivå. Vanor som försämrar den fysiska hälsan försvagar den mentala och moraliska styrkan. Att man ger efter för onaturliga böjelser och lustar får till följd ett inflytande som konrollerar hjärnans nerver. De djuriska organen stärks, medan moralen undertrycks. Det är omöjligt för en människa som inte är avhållsam att vara en kristen, eftersom hennes högre krafter blir slavar åt lidelsefulla böjelser. rätt (51 )De som har förstått att man skall äta och klä sig i enkelhet och i lydnad för de lagar som gäller för hälsa och moral och som vänder sig bort från ljuset, som visar på deras plikt, kommer att hålla sig undan från ljuset som lyser på andra ting. Om de minskar känsligheten i sitt samvete för att undgå det kors, som de blir tvungna att ta upp för att vara i harmoni med naturens lagar, kommer de för att slippa tillrättavining att bryta de tio buden. Det finns en bestämd motvilja hos en del att uthärda korset och skammen. Några kommer att lämna principerna, när man skrattar åt dem. Likhet med världen är något som vinner terräng hos Guds folk, som bekänner att de är pilgrimmer och främlingar, som vakar och väntar på Herrens återkomst. Det finns många bland dem i New York som bekänner att de håller sabbaten, men som är fastare förenade med världsliga moden och köttsliga begär än de är med friska kroppar, sunda sinnen eller helgade hjärtan. rätt (51 )Gud sätter människor på prov i New York. Han prövar dem var för sig. Han har tillåtit några att ha ett visst välstånd för att det som finns i deras hjärtan skall visa sig. Stolthet och kärlek till världen har skilt dem från Gud. Sanningens principer har praktiskt taget offrats, medan de säger sig älska sanningen. Kristna (52) borde vakna upp och handla. Deras inflytande gör sig gällande och formar andras åsikter och vanor. De kommer att få bära ett tungt ansvar för att genom sitt inflytande bestämma själars öde. rätt (52)(52) Herren skiljer ett folk från världen i vår tid genom logiskt sammanhängande och tydliga sanningar. Han renar dem åt sig. Stolthet och ohälsosamma moden, lusten att visa upp sig och kärleken till beröm – allt detta måste lämnas i världen, om vi skall kunna bli förnyade enligt Hans bild som skapade oss. ”Ty Guds nåd har uppenbarats till frälsning för alla människor. Den fostrar oss att säga nej till oudaktighet och världsliga begär och att leva anständigt, rättfärdigt och gudfruktigt i den tid som nu är, medan vi väntar på det saliga hoppet att vår store Gud och Frälsare Jesus Kristus skall träda fram i härlighet. Han har offrrat sig själv för oss för att friköpa oss från all laglöshet och rena åt sig ett egendomsfolk, som är uppfyllt av iver att göra goda gärningar.” Tit 2:14 rätt (52)Församlingen i ___ behöver sållas. En grundlig omvändelse är nödvändig innan de kan vara beredda att arbeta. Stolthet och kärlek till världen, avund, skadeglädje, illasinnat förtal, skvaller och tissel och tassel bak ryggen är sådant som de länge har gett näring åt, tills Guds Ande inte har mycket att göra med dem. Medan somliga, som säger sig känna Gud, blir kvar i sitt nuvarande tillstånd, är deras böner en styggelse för Honom. De uppehåller inte sin tro genom sina gärningar och det hade varit bättre för några att aldrig ha nämnt sanningen än att ha vanärat sin bekännelse så som de har gjort. Medan de bekänner sig vara Kristi tjänare är de tjänare åt rättfärdighetens fiende. Deras handlingar vittnar om att de inte känner Gud och att deras hjärtan inte böjts i lydnad för Kristi vilja. De gör en barnlek av religionen. De gör som griniga barn. rätt (52)Guds barn på hela jorden är en enda stor syskonflock. Vår Frälsare har tydligt avgränsat den ande och de principer, som skulle styra deras handlingar och de skulle genom sitt konsekventa, heliga liv skilja sig från världen. (53) Den ömsesidiga kärleken och den kärlek till den himmelske Fadern, som står högt över all annan kärlek, skulle visa sig i deras samtal och handlingar. Just nu liknar många av Guds barn otacksamma och kivande familjemedlemmar. rätt (53)Det är fara för att till och med predikanterna i New York tillhör den klass, som alltid håller på att lära och aldrig kommer fram till kunskap om sanningen. De praktiserar inte det de studerar om. De är hörare men inte görare. Dessa predikanter behöver en erfarenhet i sanningen, som kommer att göra det möjligt för dem att förstå verkets upphöjda karaktär. rätt (53 )Vi lever i den högtidligaste och viktigaste tiden av denna jordens historia. Vi är mitt uppe i den sista tidens faror. Viktiga och fruktansvärda händelser ligger framför oss. Hur viktigt är det inte att alla som verkligen fruktar Gud och älskar Hans lag skulle ödmjuka sig inför Honom och känna smärta och sörja och bekänna de synder som har skilt Gud från Hans folk. Det som borde väcka till en känsla av fara, är att vi inte känner eller förstår vårt tillstånd, vet hur lågt vi står och att vi är nöjda med att bli kvar där vi är. Vi borde fly till Guds ord och till bönen och var och en för sig söka Herren med iver. Vi skulle göra detta till vår viktigaste angelägenhet. rätt (53 )Medlemmarna i församlingen är ansvariga för de talenter som med förtroende har överlämnats åt dem. Det är omöjligt för kristna att bära det ansvaret, om inte de intar den upphöjda ställning som stämmer med de heliga sanningar som de bekänner. Det ljus som lyser på vår stig gör oss ansvariga för att låta ljuset lysa ut till andra på ett sådant sätt att de kommer att ära Gud. rätt (53 )Släktingar i församlingen. (54)Församlingens arbetsmaterial finns till största delen i tre familjers grenar som är förenade genom äktenskap. Det finns fler resurser i församlingen och mer material att tillverka goda arbetare av, än vad som kan användas på den platsen. Hela församlingen växer inte andligt. Medlemmarna är inte förmånligt placerade, så att de kan utveckla styrka genom att se till att de talenter som Gud har gett dem blir uppövade. Det finns inte plats för alla att arbeta. Den ene går i vägen för den andre. Där finns brist på andlig styrka. Om denna församling i mindre grad vore en familjekyrka skulle var och en kunna känna individuellt ansvar. rätt (54)Om begåvningen och inflytandet, som flera av församlingens medlemmar har, skulle tas i bruk i andra församlingar, där de skulle engageras för att hjälpa till där hjälp verkligen behövdes, skulle de få en erfarenhet i andliga ting som var av största värde. Genom att på detta sätt få ansvarsuppgifter och bära bördor i Guds verk skulle de bli till välsignelse för andra. Genom att ta del i hjälparbete för andra skulle de följa Jesus exempel. Han kom inte för att bli betjänad, men för att tjäna andra. Han levde inte för att tillfredsställa sig själv. Han utgav sig själv genom att anta en tjänares gestalt och använde sitt liv till att göra gott. Han kunde ha levt sitt liv på jorden i bekvämlighet och överflöd och han kunde ha beviljat sig detta livets njutningar, men han levde inte för att njuta. Han levde för att göra gott och låta andra slippa lidande. Hans exempel är det vi skall följa. rätt (54)Om de hade varit helgade åt Gud, skulle bröderna I och J ha kunnat ta på sig större ansvar än vad de har gjort. De har trott att de skulle vara färdiga att svara på varje kall som skulle utföras mot förtjänst och att detta var den huvudsakliga bördan som de skulle bära i Guds verk. Men Gud begär mer av dem än detta. Om de hade fostrat sina sinnen till en kritisk granskning av Guds ord, så att de skulle ha kunnat arbeta för Hans sak och hade arbetat för själars frälsning lika ivrigt som de gör för att få de ting som tillhör detta (55) livet, så skulle de ha utvecklat styrka och visdom. De skulle ha förstått hur de skulle ta på sig en uppgift i Guds verk, där det är stort behov av arbetare. rätt (55)Dessa bröder blir förkrympta i sin själsliga och andliga styrka genom att stanna kvar i en familjegemenskap. Det är inte det klokaste för barn i en, två eller tre familjer som har knutits samman genom äkenskap att bosätta sig med få kilometers avstånd från varandra. Inflytandet som parterna upplever är inte bra. Det som angår den ene angår dem alla. Det som är svårt och tilltrasslat, som varje familj mer eller mindre får erfarenhet av, skulle så mycket som möjligt begränsas inom den egna familjens cirkel. Det utsträcks till vidare familjeförbindelser och får inflytande på de andliga mötena. Det finns saker som en tredje person inte bör känna till, hur vänlig och nära besläktad han än må vara. Enskilda individer och (deras) familjer borde bära dem, men den nära släktskapen med flera familjer, där man hela tiden har umgänge med varandra, har en behägenhet att bryta ned den värdighet, som skulle upprätthållas av varje familj. När man fullgör den känsliga plikten att förmana och tillrättavisa, är det fara för att man sårar känslor, om det inte sker med den största ömhet och omsorg. De som är de bästa mönstren för karaktären kan också göra fel och begå misstag och man borde vara mycket försiktig, så att man inte gör en stor sak av något som är en småsak. rätt (55)En sådan familje- och församlingsgemenskap är mycket behaglig för de naturliga känslorna, men det är, när allt kommer omkring, inte det bästa för utvecklingen av symmetriska, kristna karaktärer. Den nära släkskapen och det familjära umgänget man har med varandra, medan man är förenade i församlingens förmåga, försvagar inflytandet. Den värdighet, den högaktning, den tillit och kärlek, som gör församlingen framgångsrik, bevaras inte. Alla parter skulle vara mycket lyckligare över att vara åtskilda och besöka varandra då och då och deras ömsesidiga inflytande skulle bli tio gånger större. rätt (55)I dessa familjer som förenas genom äktenskap och umgås med varandra, är var och en uppmärksam på de andras fel och misstag och känner att de har plikt att rätta till dem. (56) Eftersom dessa släktingar verkligen bryr sig om varandra, är de ledsna för småsaker, som de inte skulle lägga märke till hos andra som de inte har så nära förbindelse med. Några uthärdar häftig smärta i sitt inre, eftersom de känner att de inte har blivit opartiskt behandlade och att man inte har tagit hänsyn till dem på det sätt som de förtjänar. Avund för småsaker uppstår ibland och mullvadshögar blir berg. Dessa små missförstånd och obetydliga olikheter vållar svårare smärtor i sinnet än prövningar som kommer från annat håll. rätt (56)Dessa ting gör verkligt samvetsgranna och ädla män och kvinnor svaga när det gäller uthållighet. De utvecklar inte de karaktärer, som de skulle kunna ha, om deras sitution vore annorlunda. De blir som dvärgar i sin mentala och andliga växt, vilket hotar att förstöra deras användbarhet. Deras arbete och intresse begränsas i hög grad till dem själva. Deras sfär av inflytande krymper när den borde vidgas. Den skulle bli mer allmän, så att de genom att placeras i olika omständigheter skulle kunna göra bruk av de krafter som Gud har gett dem på ett sätt som ger Gud mest ära. Alla sinnets förmågor kan i hög grad utvecklas. Själens energier behöver väckas upp och få utlopp i handling till Guds ära. rätt (56) Arbetare för Gud (57)(57) Bröderna i --- har varit villiga att ge av sina medel till olika slags verksamhet, men de har hållit tillbaka sig själva. De har inte sagt: ”Här är jag, Herre, sänd mig.” Det är inte det mänskliga redskapens styrka utan Hans kraft och visdom som tar dem i sin tjänst och arbetar med dem, som gör att människor har framgång i det arbete som är nödvändigt att göra. Genom att offra våra ägodelar till ägaren av himmel och jord men undanhålla oss själva, kan vi inte få Hans godkännande och säkra oss Hans välsignelse. I brödernas och systrarnas hjärtan i ___ måste det finnas en princip att lägga allt, också sig själva på Guds altare. rätt (57)Det behövs män i Battle Creek som kan och vill bära bördor och ta på sig ansvar. Kallet har gått ut den ena gången efter den andra, men det har nästan inte kommit något svar. Några skulle ha svarat på kallet, om deras värlsliga intressen hade främjats av att de gjorde det. Men eftersom det inte var någon utsikt till att de skulle få bättre inkomster vid Battle Creek, kunde de inte se att det var deras plikt att komma dit. ”Lydnad är bättre än offer.” Utan lydnad och osjälvisk kärlek är de rikaste offergåvor alltför ynkliga för att komma fram inför Honom som äger allt. rätt (57)Gud kallar bröder och systrar i ___ att träda fram och komma till Herrens hjälp, till Herrens hjälp mot de mäktiga. Orsaken till att det är så liten styrka bland dem som bekänner sig till sanningen är att inte utövar de förmågor som Gud har gett dem. Väldigt många har vecklat in sin förmåga i en servett och gömt den i jorden. Det är genom att använda förmågorna som de växer. Gud kommer att sätta sitt folk på prov. rätt (57)Bror och syster I har trofast burit bördor i Guds sak och nu borde deras barn inte hålla sig undan och låta bördorna vila så tungt på dem. Det är på tiden att kraften i barnens sinnen, som inte är slitna, skall sättas i sving. De skulle i synnerhet arbeta i Herrens vingård. rätt (57)Några av bröderna och systrarna i New York har varit angelägna att broder och syster K, särskilt syster K, skulle uppmuntras att arbeta i församlingarna. Men detta är inte (58) den plats som de skall styrka sin rätt till. Om Gud verkligen hade lagt denna arbetsbörda på dem, är det inte för församlingarnas skull. De ligger i allmänhet före dem. Det ligger en värld framför broder och syster K, en värld som ligger i det onda. Deras fält är vidsträckt. De har en massa plats där de kan använda sina förmågor och pröva sitt kall utan att gå in i andra människors arbetsuppgifter och bygga på en grund som de inte har lagt. Broder och syster K har varit väldigt sena att skaffa en erfarenhet av självförnekelse. De har varit sena att ta till sig hälsoreformen i alla dess grenar. Därför kan de inte vara till välsignelse för församlingen i fråga om detta, men de är snarare ett hinder. rätt (58)Broder K har inte varit till välsignelse för församlingen i ___ men han har varit en stor börda. Han har direkt stått i vägen för framgång. Han har inte varit i stånd att hjälpa till när och där de behövde mest hjälp. Han har inte på ett riktigt sätt representerat vår tro. Hans umgänge och liv har inte tjänat till helgelse. Han har släpat långt efter och har inte varit beredd och villig att bedöma vad som är Guds försyns ledning. Han har stått i vägen för syndare. Han har inte varit i stånd till att sprida ett inflytande till otroende som skulle kunna vara till förmån för tro. rätt (58)Hans exempel har varit ett hinder för församlingen och för hans icke troende grannar. Om broder K hade varit fullständigt överlåten åt Gud, skulle hans arbete ha burit mycket frukt. Det hade haft mycket gott med sig. Men det som i synnerhet skiljer Guds folk från de populära, religiösa samfunden är inte bara deras bekännelse utan deras föredömliga karaktärer och deras principer om osjälvisk kärlek. Det kraftfulla, renande inflytandet från den Helige Ande på hjärtat, som tillämpas i ord och arbete, skiljer dem från världen och kännetecknar dem som Guds egendomsfolk. Karaktären och sinnelaget som Kristi efterföljare har kommer att likna deras Mästares. Han är mönstret, det heliga och och fullkomliga exemplet, som kristna har fått för att efterlikna. Hans sanna efterföljare kommer att älska sina bröder och vara samstämda med dem. De kommer att älska sina grannar som Kristus har gett dem (59) exempel på. De kommer att göra vilken som helst uppoffring för att därigenom få själar att lämna sina synder och omvändas till sanningen. rätt (59)Sanningen, som är djupt rotad i de troendes hjärtan, kommer att spira och växa och bära frukt till rättfärdighet. Deras ord och handlingar är kanaler genom vilka sanningens rena principer och helighet förs ut till världen. Särskilda välsignelser och förmåner finns för dem som älskar sanningen och följer det ljuset de har fått. Om de försummar att göra det, kommer deras ljus att bli till mörker. När Guds folk blir självtillräckliga, lämnar Herren dem åt deras egen visdom. De som är ödmjuka i hjärtat, de som är lydiga och trofasta, har fått löfte om nåd och sanning. rätt (59)Bror K har stått i vägen för sina barn. Om han hade varit helgad åt Gud och i sitt hjärta varit upptagen med Hans verk och levt den sanning som han bekänt sig till, skulle han ha känt betydelsen av att befalla sitt hushåll att följa honom, som den trofaste Abraham gjorde. rätt (59)Bristen på harmoni och kärlek mellan de två bröderna K är en skamfläck för Guds sak. Båda har fel. Båda måste arbeta på att kuva det egna jaget och låta kristna dygder få växa fram. Gud blir vanärad genom deras oenighet, och jag går inte för långt när jag säger det hat, som finns mellan dessa köttsliga bröder. Bror A K har tagit fel riktigt ordentligt. Han har närt känslor som inte var sådana som Gud ville. Han känner sin brors, B K:s, säregenheter. Han vet att han är otålig och olycklig till sin läggning. Ofta kan han inte se det som är gott, när det ligger rakt framför honom på hans väg. Han ser bara det som är ont och blir väldigt lätt missmodig. Satan förstorar mullvadshögar till berg framför honom. När allt kommer omkring har bror B K på många sätt betett sig mindre klandervärt än sin bror, eftersom den väg han har fullföljt har varit mindre skadlig för sanningens sak. rätt (59)Dessa köttsliga bröder måste helt och fullt försonas innan de kan ta bort den vanära från Guds sak, som deras oenighet har orsakat. ”På samma sätt är det uppenbart vilka som är Guds barn och vilka som är djävulens barn: den som inte gör det rätta, är inte av Gud, ej heller den som inte älskar sin broder.” ”Den som säger sig vara i ljuset och hatar sin broder är annu kvar i mörkret.” De som arbetar för Gud skall vara rena kärl helgade åt Mästarens bruk. ”Rena er ni som bär Herrens kärl.” ”Om någon säger att han älskar Gud och hatar sin broder, så är han en lögnare. Ty den som inte älskar sin broder som han har sett, kan inte älska Gud som han inte har sett.” rätt (60)(60) Kristi ambassadörer har ett ansvarsfullt och heligt arbete framför sig. De är en doft från liv till liv eller från död till död. Deras inflytande bestämmer hur det går för de själar som Kristus har dött för. Broder ocg syster K saknar erfarenhet. Deras liv har inte fört till helighet. De har inte en djup och grundlig kunskap om den gudomliga viljan. De har inte gått stadigt framåt och uppåt i liv med gudsgemenskap, så att deras erfarenhet skulle kunna vara värdefull för församlingen. Deras sätt att förhålla sig har inte varit en liten börda för församlingen. rätt (60)Syster K:s förflutna har inte varit av det slaget att hennes erfarenhet skulle kunna vara till välsignelse för andra. Hon har inte levt upp till den övertygelse om plikt som hon har. Hon har gjort våld på sitt samvete alltför många gånger. Hon har sökt efter njutning och hennes liv har riktats in på fåfänga, lättsinne och mode inför det sanningens ljus som har lyst på hennes stig. Hon kände till vägen men brydde sig inte om att gå den. Herren gav syster K ett vittnesbörd som innehöll varning och tillrättavisning. Hon trodde på vittnesbördet och skilde sig från den grupp människor som älskar njutning mer än Gud. När hon sedan såg sitt förflutna, så fyllt av försummelser och fel, gav hon efter för otro och en dysterhet som höll i sig. Förtvivlan bredde sina mörka vingar över henne. Hennes äktenskap med bror K ändrade tingens tillstånd något, men sedan dess har hon tidvis varit mycket beklämd och modfälld. rätt (60)Syster K har god kunskap om profetiorna och kan tolka dem och är beredd att tala om dem. Några bröder och systrar har varit ivriga att mana broder och (61) syster K att gå ut i aktivt arbete, men det är fara för att de arbetar utifrån fel ståndpunkt. Syster K har fördelar när det gäller utbildning, som gör henne överlägsen många av dem som hon omges av. När hon har arbetat offentligt har hon varit mer beroende av sin egen styrka än av Guds Ande. Hon har ett högtsträvande oberoende. Sådan är hennes anda och hon har trott att hon snarare var lämpad att undervisa än att bli undervisad. Hennes brist på andlig erfarenhet gör henne oförberedd att undervisa i församlingarna. Hon har inte tillräcklig urskillningsförmåga och andlig styrka till att bygga upp dem. Om hon och hennes man i det hela taget skulle sysselsätta sig i detta arbete, borde de börja med att utöva ett gott inflytande i församlingen i ___. De skulle göra sin arbetsinsats där den bäst behövs. rätt (61)Arbete måste göras på nya fält Syndare som aldrig har hört varningens budskap behöver varnas. Här har broder K och syster K rikligt med plats att arbeta och pröva sitt kall. Ingen borde hindra deras ansträngningar på nya fält. Det finns syndare att frälsa vart de än vänder sig. Men en del predikanter är benägna att gå över samma mark i församlingarna gång på gång, när de inte kan hjälpa dem med sitt arbete utan slösar bort sin tid. rätt (61)Vi önskar att alla Herrens tjänare vore arbetare. Arbetet med att varna borde inte inskränkas till att gälla bara predikanterna, men de bröder som har sanningen i sina hjärtan och som har haft ett gott inflytande hemma, skulle känna att ett ansvar vilar på dem att ägna en del av sin tid till att gå ut till grannarna och gå ut i närliggande städer som missionärer. De skulle ha med sig våra publikationer och få igång samtal och i Jesu anda skulle de be tillsammans med dem som de besöker. Detta är det arbete som skulle väcka en anda av rannsakan och reformation. rätt (61 )I åratal har Herren kallat sitt folks uppmärksamhet till hälsoreformen. Detta är en av de viktiga grenarna i verket för att förbereda Människosonens återkomst. Johannes döparen gick ut i Elias ande och kraft (62) för att bereda väg för Herren och vända folket till den rättfärdiges visdom. Han representeradse dem som lever i den sista tiden, som Gud har anförtrott heliga sanningar till. Dessa sanningar skall de presentera för folk för att förbereda vägen för Jesu andra ankomst. Johannes var en reformator. Ängeln Gabriel kom rätt från himlen och gav hans far upplysning om en reform i hälsa. Han sade att han inte skulle dricka vin eller starka drycker och att han skulle fyllas av den Helige Ande från födseln. rätt (62)Johannes valde att vara utan vänner och utan lyx i livet. Enkelheten i hans klädsel, en dräkt som var vävd av kamelhår, var en ständig tillrättavisning av prästerna för den slösaktighet som de visade fram, något som också gällde folket i allmänhet. Hans diet, som var rent vegetabilsk, var en tillrättavisning för det frosseri och den eftergivenhet för apptiten som var vanlig överallt. Profeten Malaki säger: ”Se, jag skall sända till er profeten Elia, innan HERRENS dag kommer, den stora och fruktansvärda. Han skall vända fädernas hjärtan till barnen och barnens hjärtan till deras fäder.” Här beskriver profeten arbetets karaktär. De som skall bereda vägen för Jesu andra ankomst representeras av den trofaste Elia, liksom Johannes kom i Elias ande för att förbereda Jesu första ankomst. Reform är det stora ämne som skall dryftas och allmänhetens sinnen måste väckas. Avhållsamhet i allt är något som skall stå i förbindelse med budskapet för att vända Guds folk från deras avguderi, deras frosseri och lyx när det gäller klädsel och annat. rätt (62)Den självförnekelse, anspråkslöshet och avhållsamhet, som krävs av de rättfärdiga, som Gud särskilt leder och välsignar, skall framställas för folket i motsättning till de överdådiga och hälsofarliga vanor, som människorna har i denna tid av förfall, Gud har visat att hälsoreformen är så förenad med den tredje ängelns budskap som handen med kroppen. Man kan ingenstans finna en lika viktig orsak till fysiskt och moraliskt förfall som en försummelse av detta viktiga ämne. De som ger efter för apptit och begär och sluter sina ögon för ljuset av rädsla för att de kommer att få syn på syndiga eftergifter, (63) som de är ovilliga att avstå ifrån, är skyldiga inför Gud. Vem som än vänder sig bort från ljuset i ett fall förhärdar sitt hjärta när det gäller ljus i andra frågor. Den som bryter mot moraliska förpliktelser, när det gäller hur man äter och klär sig, gör sig beredda att motsätta sig Guds krav i frågor som berör eviga intressen. Våra kroppar är inte våra egna. Gud kräver att vi skall vårda den boning som Han har gett oss, så att vi kan framställa våra kroppar som ett levande, heligt offer som är välbehagligt för Gud. Våra kroppar tillhör Honom som har skapat dem och vi är skyldiga att lära oss förstå hur de de på bästa sätt skall kunna bevaras från att försvagas och förfalla. Om vi försvagar kroppen genom självtillfredsställelse, genom att ge efter för apptiten och genom att klä oss enligt hälsofarliga moden för stämma överens med världen, blir vi Guds fiender. rätt (63)Broder ocg syster K har intesatt värde på ljuset över hälsoreformen. De har inte förstått at det finns plats för det i anknytning till den tredje ängelns budskap. Försynen har fört Guds folk ut ur världens överdådiga vanor, bort från tillfredsställelse av apptit och begär för att de i alla ting skall ställa sig på självförnekelsens och avhållsamhetens plattform. Det folket som Gud leder skall vara Hans egendomsfolk. De kommer inte att vara lika världen. Men om de följer Guds ledning kommer de att fullfölja Hans syften. De kommer att överlåta sin vilja åt Hans vilja. Kristus kommer att bo i hjärtat. Guds tempel kommer att vara heligt. Era kroppar, säger asposteln, är den Helige Andes tempel. Gud begär inte att Hans barn skall förneka sig själva i den grad att deras fysiska styrka blir nedsatt. Han begär av dem att de skall lyda naturens lag för att bevara fysisk hälsa. Naturens väg är den väg han pekar ut. Och den är bred nog för vilken kristen som helst. Gud har försett oss med frikostig hand. Han har strött ut rika och varierade gåvor för vårt uppehälle och till vårt behag. Men för att vi skall ha glädje av den naturliga matlusten, som uppehåller hälsan och förlänger livet, sätter han gränser för apptiten. Han säger: ”Ta er till vara, begränsa och förneka den onaturliga apptiten.” Om vi skapar en fördärvlad apptit, bryter vi vårt väsens lagar och påtar oss ansvaret för att missbruka våra kroppar och påföra oss själva sjukdom. rätt (64)Elias ande och kraft har rört vid hjärtan och åstadkommit reform och väglett dem till den rättrådiges visdom. Bror och syster K har inte blivit omvända till hälsoreformen till trots för den mängd bevis som Gud har gett när det gäller det ämnet. Självförnekelse är viktig för äkta gudsfruktan. De som inte har lärt att förneka sig själva saknar kraftfull, praktisk gudaktighet. Vi kan inte förvänta något annat än att religionens krav kommer i kontakt med den naturliga förkärleken och de världsliga intressena. Här är det ett arbete att göra för var och en i Herrens vingård. Ingen borde ligga på latsidan. Guds änglar är alla i rörelse. De stiger upp till himlen och ner till jorden igen med barmhärtighetens och varningens budskap. Dessa himmelska budbärare rör vid hjärtan och sinnen. Det finns män och kvinnor överallt, vars hjärtan är mottagliga. De blir inspirerade av sanningen. Om de som har kunskap om sanningen, nu skulle vilja arbeta förenade med den Helige Ande, skulle vi se ett stort verk bli fullfört. rätt (64)Nya fält ligger öppna. Där kan alla pröva sitt kall genom ansträngningar som grundats på erfarenhet och föra själar ut ur mörker och falska läror och ge dem ett fäste på den eviga sanningens plattform. Bror och syster K känner att Gud har kallat dem att engagera sig i Guds verk. De har tillräckligt att göra med att kalla syndare till ånger, men för att Gud skall kunna arbeta i och genom dem behöver de en grundlig omvändelse. Arbetet med att göra ett folk redo för att Jesus skall komma tillbaka är ett ytterst heligt och högtidligt verk, som kallar på hängivna, osjälviska arbetare. De som har ödmjukhet, tro, energi, uthållighet och beslutsamhet kommer att finna mycket att göra i sin Mästares vingård. Där finns det ansvarskrävande uppgifter som skall utföras, som fordrar att de är ivriga och tar alla sina krafter i bruk. Det är villig tjänst som Gud godtar. Om den sanning vi bekänner oss till är av sådan oändlig betydelse att den avgör själars öde, hur noggranna borde vi inte vara, när vi presenterar den? rätt (64) ”De rättfärdigas stig är som gryningens ljus, som växer i klarhet, tills dagen nått sin höjd.” Broder och syster K, hade ni vandrat i det ljus som lyste på er stig, (65) hade ni dragits närmare och närmare Gud, skulle ni nu ha en ovärderlig erfarenhet. Den erfarenheten skulle ni ha fått, om ni orubbligt trott på sanningen och vandrat ödmjukt inför Gud i det ljus som Han har gett er. Om ni hade låtit talenterna som han har lånat er växa och bli mer värda, skulle ni ha lyst som ljus i världen. Men ljuset blir till mörker för alla som inte vill vandra i det. För att bli godtagna och välsignade av Gud som våra fäder blev, måste vi precis som de vara trofasta. Vi måste låta ljuset växa som de gamla, trofasta profeterna gjorde. Gud har krav på oss enligt den gunst som han har gett oss och Han kommer inte att godta mindre än det Han fordrar. Alla Hans rättfärdiga krav måste helt fyllas. För att vi skall befrias från vårt ansvar, måste vi stå på den upphöjda mark, som den heliga sanningen har förberett oss för genom fastställd ordning och framryckning. rätt (65)Broder L. förstår inte det helgande inflytande som sanningen har på hjärtat. Han är inte så tålmodig, ödmjuk och fördragsam som han borde vara. Han blir lätt upprörd. Jaget väcks och han säger och gör mycket utan att tänka sig för som han borde. Hans inflytande leder inte människor till frälsning vid alla tillfällen. Om han var genomsyrad av Kristi Ande kunde han gripa tag i den Mäktige med en hand, medan trons och kärlekens hand kunde räckas fram till den stackars syndaren. Broder L behöver det kraftfulla inflytandet från gudomlig kärlek, för det kommer att förnya och förfina hjärtat, helga livet och upphöja och förädla hela mannen. Då kommer hans ord och gärningar att ha en doft av himlen och inte av hans egen ande. rätt (65)Om det eviga livets ord sås i hjärtat, kommer det att få fram rättfärdighetens och fridens frukt. Du måste övervinna en självrättfärdig och och självbelåten anda, min käre bror. Du borde odla en anda som gör dig villig att ta emot undervisning och råd. Vad andra än kan ha att säga, borde du säga till dig själv: Vad betyder det för mig? Kristus har bett mig att följa Honom. Du borde odla en mild och ödmjuk anda. Du behöver en erfarenhet av äkta gudsfruktan. Om du inte har det, kan du inte förstå hur du skall engagera dig i Guds verk. (66) Din ande måste mjukas upp och kuvas i lydnad för Kristi vilja. Du borde vid alla tidpunkter ha den ödmjuka värdighet som tillkommer den som är Jesu efterföljare. Vårt uppförande, våra ord och handlingar predikar för andra. Vi är levande brev, kända och lästa av alla människor. rätt (66)Du borde vara försiktig, så att du inte predikar sanningen på grund av lust att strida och argumentera. Om du gör det kommer du helt säkert att vända striden mot dig själv och du kommer att ge framgång åt fiendens sak snarare än åt Guds sanning. Varje gång du ger dig in i strid, borde det vara av pliktkänsla. Om du gör Gud till din styrka och underkastar dig och låter sanningen bära fram segern, kommer Satans bedrägerier och hans glödande pilar att vändas mot honom själv. Du kommer att bli styrkt och besparad från misstag och bevarad från alla slags villfarelser. Du behöver lära dig att var försiktig och inte rusa fram i din egen styrka. Arbetet är viktigt och heligt, och du behöver stor visdom. Du borde rådföra dig med dina bröder, som har fått erfarenhet i arbetet. Men framför allt behöver du uppnå en grundlig kunskap om din egen svaghet och om farorna. Du borde styrka de svaga punkterna i din karaktär, så att din tro inte lider skeppsbrott. rätt (66)Vi lever mitt under den sista tidens faror och om vi har en anda av självtillräcklighet och oberoende kommer vi att utsättas för Satans list och bli besegrade. Du måste sluta med att vara viktig i dina egna ögon och vara dold i Kristus och bara vara beroende av Honom för att få styrka. Församlingarna behöver inte ditt arbete. Om du är överlåten åt Herren kan du arbeta på nya fält och Gud kommer att arbeta tillsammans med dig. Gud kommer att godta hjärtats och själens renhet. Någonting mindre än det kommer han inte att fråga efter. Vi måste lida med Kristus om vi vill regera med Honom. rätt (66)Broder M kunde ha utfört det som är gott, om han redan för många år sedan gett allt åt Jesus. Han har inte blivit helgad genom sanningen, hans hjärta har inte haft det rätta förhållandet till Gud. Han har gömt sin talent i jorden. Vad kommer han som har använt sin talent på fel sätt att svara, när Mästaren ber honom göra (67) räkenskap för sin förvaltning? Broder M har inte varit till ära för Guds sak. Det är farligt att strida mot Guds försyn och vara missnöjd med nästan allting, som om det hade funnits en särskild planläggning för att fresta och förstöra. Det verk som består av ympning och rening för att göra oss lämpliga för himlen är ett stort verk. Det kommer att kosta oss mycket lidande och prövning, eftersom våra viljor inte är underlagda Kristi vilja. Vi måste igenom smältugnen tills elden har förtärt allt värdelöst skräp och vi har blivit renade och återspeglar den gudomliga bilden. De som följer sina böjelser och styrs av det som finns på ytan kan inte riktigt bedöma vad Gud gör. De är fulla av missnöje. De ser misslyckande, där det i verkligheten är seger, en stor förlust, där det är vinst och liksom Jakob är de beredda att utropa: Allt ”samlar sig emot mig”, när just de ting som de klagar över i sin helhet samverkar till deras bästa. rätt (67)Inget kors ingen krona. Hur kan man vara stark i Herren utan prövningar? För att få styrka måste vi träna. För att ha stark tro måste vi placeras i omständigheter där vår tro kommer att övas. Just innan aposteln Paulus blev martyr uppmanade han Timoteus: ”Bär också du ditt lidande för evangeliet efter den kraft som Gud ger.” Det är genom mycket lidande som vi skall gå in i Guds rike. Vår Frälsare blev prövad på varje tänkbart sätt och ändå vann han hela tiden seger i Gud. Det är vår förmån att vara starka i Guds styrka under alla omständigheter och att ha vår ära i Kristi kors. |