Vår inställning till de civila myndigheterna

(394)(394) Några av våra bröder har sagt och skrivit mycket som tolkas som ett uttryck för motstånd mot myndigheter och lagar. Det är fel att på detta sätt göra oss till föremål för missförstånd. Det är inte förståndigt att ständigt söka finna fel med vad som görs av tjänstemän och myndigheter. Det är inte vår uppgift att angripa enskilda eller institutioner. Vi bör visa stor försiktighet så att vi inte blir kända som en grupp som ställer sig i opposition till de borgerliga myndigheterna. Det är sant att vi för en aggressiv kamp, men våra vapen måste vara sådana som finns i ett tydligt ”så säger Herren”. Vår uppgift är att bereda ett folk att bestå på Guds stora dag. Vi bör inte styra in på sidovägar som väcker strid eller motstånd hos dem som inte är av vår tro. rätt

(394)Vi bör inte arbeta på ett sätt som kan ge intryck av att vi samtycker till förräderi. I våra skrifter och i vårt tal bör vi undvika varje uttryck som, när det citeras lösryckt ur sitt sammanhang, skulle kunna missförstås på ett sådant sätt att det förefaller att stå i strid med lag och ordning. Vi bör omsorgsfullt överväga allt så att vi inte kommer att bli betraktade som människor som uppeggar till bristande lojalitet mot landet och dess lagar. Det krävs inte av oss att vi skall trotsa myndigheterna. Det kommer en tid när vi på grund av att vi hävdar Bibelns sanning kommer att bli behandlade som förrädare, men låt oss inte påskynda den tiden genom oförståndiga handlingar som väcker fiendskap och strid. rätt

(394)Den tid skall komma när obetänksamma uttryck av negativ karaktär, som vårdslöst har framkastats eller skrivits av våra bröder, kommer att användas av våra fiender för att fördöma oss. Det kommer inte att användas enbart för att fördöma dem som framkastat dessa uttalanden, utan kommer (395) att riktas mot hela Adventistsamfundet. Våra anklagare kommer att säga att den och den dagen sade en av våra ledande män så eller så mot de lagar som myndigheterna stiftat. Många kommer att bli förvånade över hur många saker som har antecknats och bevarats, vilket kommer att ge stöd åt våra anklagares argument. Många kommer att bli överraskade över att höra hur deras egna ord har blivit förvrängda på ett sätt som de inte alls hade avsett att de skulle uppfattas. Våra arbetare bör därför vara försiktiga och varsamma vid alla tillfällen och under alla omständigheter. De bör vara på sin vakt så att de inte genom oövertänkta uttalanden tvingar fram en förföljelsetid före den stora kris som skall pröva människornas sinnen. rätt

(395)Ju mindre vi riktar direkta anklagelser mot myndigheter och makthavare, dess större arbete kommer vi att kunna utföra både i Amerika och i andra länder. Främmande nationer kommer att följa Förenta Staternas exempel. Även om Amerika går i spetsen kommer samma kris ändå att drabba vårt folk i alla delar av världen. rätt

(395)Det är vår uppgift att upphöja Guds lag och göra den ärad. Sanningen i Guds heliga ord skall klart framställas. Vi skall framhålla Bibeln som en livsregel. I all anspråkslöshet och med finkänslighet och i Guds kärlek skall vi framhålla för människorna att Herren Gud är himmelens och jordens Skapare, och att den sjunde dagen är Herrens sabbat. rätt

(395)I Herrens namn skall vi gå framåt. Vi skall höja Hans fana och framhålla Hans ord. När myndigheterna vägrar oss att göra detta, när de förbjuder oss att förkunna Guds bud och Jesu tro, blir det nödvändigt för oss att säga med apostlarna: ”Om det är rätt inför Gud, att vi hörsamma eder mer än Gud, därom mån I själva döma; vi för vår del kunna icke underlåta att tala, vad vi hava sett och hört.” (Apg. 4:19, 20.) rätt

(396)(396) Sanningen måste framhållas i den Helige Andes kraft. Detta är det enda som kan göra våra ord verkningsfulla. Endast genom Andens kraft kan vi vinna seger och vidmakthålla den. Den mänsklige förmedlaren måste drivas av Guds Ande. Våra arbetare måste bli bevarade av Guds kraft genom en frälsande tro. De måste ha gudomlig visdom, så att ingenting blir sagt som kan komma människor att stänga vår väg. Genom att inpränta andlig sanning skall vi bereda ett folk som i ödmjukhet och fruktan skall kunna göra skäl för sin tro inför de högsta myndigheterna i världen. rätt

(396)Det är nödvändigt att vi framställer sanningen i all dess enkelhet och att vi förkunnar en praktisk gudsdyrkan. Detta skall vi göra i Kristi anda. När vi visar en sådan anda, kommer den att utöva det bästa inflytandet på våra egna sinnen och kommer också att bli överbevisande inför andra. Ge Herren tillfälle att arbeta genom Sina trogna redskap. Tro inte att du kan lägga planer för framtiden. Låt Gud bli erkänd som den som står vid rodret vid varje tillfälle och under alla förhållanden. Han skall arbeta med lämpliga medel och Han skall uppehålla, föröka och uppbygga Sitt eget folk. rätt

(396)Herrens tjänare bör ha en helgad iver, en iver som fullständigt står under Guds herravälde. Stormiga tider kan snabbt komma över oss, och vi bör inte på egen hand företa oss något som påskyndar dem. Sådana svårigheter kommer att uppstå att alla som vill tillhöra Gud och endast Honom kommer att ställa sig på Hans sida. Innan vi har blivit prövade och luttrade i prövningens ugn kommer vi inte att känna oss själva, och det är inte riktigt av oss att bedöma andras karaktärer och beteende, och döma dem som hittills inte fått ljus över den tredje ängelns budskap. rätt

(396)Om vi vill att människor skall bli övertygade om att den sanning som vi tror på, helgar själen och förvandlar karaktären, (397) får vi inte ständigt angripa dem med våldsamma anklagelser. På det sättet tvingar vi dem endast till att dra slutsatsen att den lära som vi bekänner oss till, inte kan vara den kristna läran, eftersom den inte gör oss vänliga, hövliga och hänsynsfulla. Kristendom visar sig inte i häftiga anklagelser och fördömanden. Många av oss står i fara att söka utöva ett dominerande inflytande över andra och visa hårdhet mot våra medmänniskor. Det finns risk för att de som fått sig ett ansvar anförtrott bara kommer att erkänna en makt, en icke helgad viljas makt. Några har utövat denna makt hänsynslöst och har orsakat stora problem för dem som Herren använder. En av de största förbannelserna i denna värld – och den visar sig överallt, både i våra församlingar och i samhället – är maktlystnad. Människor blir helt upptagna av att försäkra sig om makt och popularitet. Denna anda har gjort sig bred också bland sabbatsfirare till vår sorg och skam. Men andlig framgång kommer endast till den som har lärt sig saktmod och ödmjukhet i Kristi skola. rätt

(397)Vi bör komma ihåg att världen kommer att döma oss efter vad vi ser ut att vara. De som söker att representera Kristus måste vara på sin vakt så att de inte ger uttryck för motstridande karaktärsdrag. Innan vi kommer ända fram till fronten bör vi se till att den Helige Ande blir utgjuten över oss från höjden. När det inträffar kommer vi att förkunna ett bestämt budskap, men det kommer att vara av betydligt mindre dömande karaktär än det som några har förkunnat. Och alla som tror kommer att arbeta långt ivrigare för att våra motståndare skall bli frälsta. Låt frågan om dom över myndigheter och statsmakter helt bli lagd i Guds hand. Låt oss som trofasta väktare i saktmod och kärlek försvara sanningens principer sådana som de uppenbaras i Jesus. rätt

(398)(398) Kärlek bland bröder
De karaktärsdrag som Guds laglydiga folk måste ha är tålamod, långmodighet, frid och kärlek. När kärleken saknas, äger en oersättlig förlust rum, ty själen drivs bort från sanningen, också efter att de har varit i kontakt med Guds sak. Våra bröder i ansvarsfulla ställningar, som har inflytande, bör minnas Paulus’ ord, talat genom den Helige Ande: ”Vi som är starka är skyldiga att bära de svagas svagheter och inte tjäna oss själva. Var och en av oss skall tjäna sin nästa, till hans bästa och hans uppbyggelse. Kristus tjänade inte sig själv utan bar våra svagheter, så som det står skrivet: Dina smädares smädelser föll över mig.” (Rom.15:1-3.) Han säger också: ”Bröder, om ni kommer på någon med att begå en överträdelse, då skall ni som är andliga människor i mildhet upprätta en sådan. Men se till att inte du också blir frestad. Bär varandras bördor, så uppfyller ni Kristi lag.” (Gal.6:1-2.) rätt

(398)Glöm inte att arbetet med att återställa och återupprätta måste vara vår börda. Detta skall inte göras på ett högmodigt, överlägset och mästrande sätt. Säg inte genom ert sätt att arbeta, att ”Jag har styrkan, jag vill använda den” och ös inte ut anklagelser över den som felar. Upprätta med mildhet och se till att inte du också blir frestad. Det arbete vi har framför oss, att utföra för våra bröder, består inte i att skjuta dem åt sidan, inte i att göra dem modlösa och förtvivlade genom att säga: ”Du har gjort mig besviken och jag vill inte försöka att hjälpa dig.” Den som framställer sig själv som en förebild och som full av visdom och styrka och betvingar en nedtryckt och förtvivlad själ, visar fariséens ande och insveper sig i sin egen självgjorda värdiga klädedräkt. I sin egen ande (399) tackar han Gud för att han inte är som andra människor och tror att hans handlingssätt är hedervärt och att han är för stark för att bli frestad. Men ”den som tror sig vara något, fast han ingenting är, han bedrar sig själv”. (Vers 3.) Han befinner sig själv i ständig fara. Den som ignorerar sin broders allvarliga behov, kommer genom Guds försyn att bli förd över samma mark som hans broder har rest över under prövningar och sorg. Genom bitter erfarenhet, kommer det att visa sig för honom, att han är lika hjälplös och behövande som den lidande som han har avvisat. ”Bedra inte er själva. Gud bedrar man inte: det människan sår skall hon också skörda.” (Vers 7.) rätt

(399)”Om ni nu har tröst hos Krisus, uppmuntran av hans kärlek och gemenskap i Anden, om medkänsla och barmhärtighet betyder något, gör då min glädje fullkomlig genom att ha samma sinnelag och samma kärlek och genom att vara ett i själ och sinne. Var inte självupptagna och stolta. Var i stället ödmjuka och sätt andra högre än er själva. Se inte på ert eget bästa utan tänk på andras. Var så till sinnes som Kristus Jesus var.” (Fil. 2:1-5.) rätt

(399)Ju närmare vi håller oss till Kristus, ju mer saktmodiga, ödmjuka och misströstande vi är mot oss själva, desto fastare kommer vårt grepp att vara om Kristus och desto större kommer vår kraft, genom Kristus, att vara till att omvända syndare. Det är nämligen inte det mänskliga som berör själen. Himmelska förnuftsväsen kommer att samarbeta med människan och inpränta sanningen i hjärtat. Om vi förblir i Kristus är vi i stånd till att utöva ett inflytande på andra, men det är på grund av Hans närvaro som säger: ”Och se, jag är med er alla dagar intill tidens slut.” (Matt. 28:20.) Den kraft vi skall övervinna Satan med, är resultatet av att Kristus i oss verkar både vilja och gärning, för att Hans goda vilja skall ske. rätt

(400)Sanningen för vår tid, på ett vänligt sätt
(400) Sanningen måste framhållas med gudomlig takt, vänlighet och mildhet. Den måste komma från ett hjärta, som har blivit mjukt och medkännande. Vi behöver en nära gemenskap med Gud, så att inte vårt jag reser sig till motstånd, som det gjorde för Jehu och vi öser ur oss en ström av opassande ord, som inte är som dagg eller det stilla regn som ger nytt liv åt växter som är nära att dö. Våra ord måste vara milda, när vi försöker att vinna själar. Gud blir vishet för den, som söker vishet från en gudomlig källa. Låt oss vara uppmärksamma på tillfällen överallt. Vi måste vaka i bön och vara beredda på att i ödmjukhet och fruktan ge skäl för det hopp vi har. För att vi inte skall ge en människa, som Kristus led döden för, ett ogynnsamt intryck, måste vi ständigt upplyfta våra hjärtan till Gud, så att vi kan tala de rätta orden i rätt ögonblick. Om man på det sättet påbörjar ett verk för Gud, kommer Guds Ande att bli ens Vägledare. Den Helige Ande låter det talade ordet verka i kärlek för människan. När sanningen förkunnas under inflytande av Kristi nåd, har den en livgivande kraft. rätt

(400)Guds plan är att först nå hjärtat. Förkunna sanningen och låt Gud frambringa den förvandlande kraften och principen. Framför endast sanningen och hänvisa inte till motståndarnas synpunkter. Sanningen kan skära djupt. Framhåll ordet enkelt i all dess uttrycksfullhet. rätt

(400)Allteftersom prövningarna blir fler och svårare runt omkring oss, kommer såväl en separation som en förening att äga rum inom våra led. Somliga, som nu är beredda att gripa till vapen, kommer, när det verkligen är fara å färde, att göra det klart, att de inte har byggt på den fasta klippan. De kommer att ge efter för frestelsen. De, som har haft stort ljus och härliga privilegier, men som inte har utnyttjat det, kommer under en eller annan förevändning att lämna oss. (401) De tog inte emot kärleken till sanningen och därför kommer de att snärjas av fiendens villfarelser. De kommer att lyssna till förförande andar och demoners lärdomar och avfalla från tron. Å andra sidan kommer de goda att få höra den gode herdens röst, när förföljelsens stormar verkligen bryter loss. Självförnekande ansträngningar kommer att göras för att frälsa de förlorade och många, som har kommit bort från fållan, kommer att vända tillbaka och följa den store herden. Guds folk kommer att sluta sig samman och visa fienden en enad front. På grund av den gemensamma faran kommer striden om den främsta rangen att upphöra. Det kommer inte att bli någon diskussion om, vem som skall räknas som störst. Ingen av de sanna troende kommer att säga: ”Jag håller mig till Paulus, jag till Apollos, jag till Kefas.” Alla kommer att avlägga samma vittnesbörd: ”Jag håller mig till Kristus. Jag gläder mig i Honom som min personlige Frälsare.” rätt

(401)På det sättet kommer sanningen att föras in i det praktiska livet och därigenom besvara Kristi bön som Han formulerade strax före Sin förödmjukelse och död: ”att de alla skall vara ett, och att såsom du Fader, är i mig och jag i dig, också de skall vara i oss, för att världen skall tro att du har sänt mig.” (Joh. 17:21.) Kärleken till Kristus och bröderna kommer att vara ett vittnesbörd till världen om att vi har varit tillsammans med Jesus och lärt oss av Honom. Då kommer den tredje ängelns budskap att växa till ett högt rop och hela världen kommer att bli upplyst av Herrens härlighet.

(401)Vår övertygelse behöver dagligen stärkas genom ödmjuk och uppriktig bön och läsning av Ordet. Medan vi var och en har en individualitet och medan vi var och en bör stå fasta i våra övertygelser, måste vi anse dessa övertygelser vara Guds sanning och låta dem råda genom den kraft som Gud ger. Om vi inte gör det, kommer de att vridas ur vårt grepp.

nästa kapitel