Ezras bog 4 1 Da Judas og Benjamins fiender hørte at sønnene til de bortførte bygde Herren Israels Guds tempel, 2 kom de til Serubabel og overhodene for fedrene, og sa til dem: "La oss bygge sammen med dere, for vi søker deres Gud, slik dere gjør. Vi har ofret til Ham siden Asarhaddons dager, Assyrias konge, han som førte oss hit." 3 Men Serubabel og Josva og de andre overhodene for fedrene i Israel svarte dem: "Dere kan ikke gjøre noe sammen med oss for å bygge vår Guds hus. Men bare vi skal bygge for Herren, Israels Gud, slik kong Kyros, Persias konge, har befalt oss." 4 Da prøvde folket i landet å ta motet fra Judas folk, og de skremte dem bort fra byggingen. 5 De leide rådgivere mot dem for at de skulle gjøre det umulig for dem å fullføre målsetningen så lenge Kyros, Persias konge, levde, og helt til Dareios overtok regjeringsmakten som Persias konge. 6 I Ahasverus' regjeringstid, i begynnelsen av tiden han var konge, skrev de en anklage mot dem som bodde i Juda og Jerusalem. 7 Også i Artaxerxes' dager skrev Bisjlam, Mitredat, Tabe'el og de andre av hans brødre til Artaxerxes, Persias konge. Brevet var skrevet med arameisk skrift og oversatt til arameisk. 8 Rehum, øverstkommanderende, og skriveren Sjimsjai skrev et brev mot Jerusalem til kong Artaxerxes på denne måten: 9 Fra Rehum, øverstkommanderende, statsskriveren Sjimsjai og de andre av deres embetsbrødre, de fra dommerne, utsendingene, tarpelittene, folk fra Persia, Uruk, Babylon og Susan, dehavittene, elamittene, 10 de andre folkene som den store og navngjetne Osnappar tok til fange og lot få bosette seg i Samarias byer og i de andre områdene bortenfor Elven, og så videre. 11 Dette er en avskrift av det brevet de sendte ham: Til kong Artaxerxes fra dine tjenere, mennene som er bortenfor Elven. 12 La det med dette være kjent for kongen at de jødene som kom opp fra deg, er kommet hit til oss, til Jerusalem, og de bygger opp igjen den opprørske og onde staden. De gjør ferdig murene som hører til, og setter grunnvollene i stand. 13 La det være kjent for kongen at hvis denne staden blir bygd opp igjen og murene blir fullført, kommer de ikke til å betale skatt, avgift eller toll, og kongenes skatter vil minke. 14 Da vi mottar støtte fra slottet, sømmet det seg ikke for oss å bare se på at kongen blir vanæret. Derfor har vi sendt beskjed og latt kongen få vite det, 15 for at det kan gjøres undersøkelser i boken med beretningene om dine fedre. I boken med beretningene vil du oppdage og få vite at denne staden er en opprørsk by, skadelig for både konger og provinser, og at de har egget til opprør midt i denne staden i tidligere dager. Dette var også grunnen til at staden ble ødelagt. 16 Vi opplyser nå kongen om at hvis denne staden blir gjenoppbygget og de murene blir fullført, vil følgen bli at du ikke lenger kommer til å ha noe område bortenfor Elven. 17 Kongen sendte et svar: Til Rehum, øverstkommanderende, til statsskriveren Sjimsjai, til de andre av deres embetsbrødre som bor i Samaria, og til de andre som er igjen bortenfor Elven: Fred! Og videre: 18 Det brevet dere sendte til oss, ble nøyaktig opplest for meg. 19 Jeg gav befaling om at det skulle gjøres en undersøkelse. Det ble funnet at denne staden i tidligere dager gjorde motstand mot konger, og at det har funnet sted opprør og opptøyer i den. 20 Mektige konger har også hatt herredømme over Jerusalem, konger som regjerte over hele området bortenfor Elven. Til dem ble det betalt skatt, avgifter og toll. 21 Utsted nå en forordning om å få stanset disse mennene, så denne staden ikke blir bygd opp igjen før det kommer en forordning fra meg. 22 Se nøye til at dere ikke unnlater å gjøre dette! Hvorfor skulle skaden bli større og svekke kongene? 23 Da avskriften av brevet fra kong Artaxerxes ble opplest for Rehum og statsskriveren Sjimsjai og deres embetsbrødre, skyndte de seg å dra opp til Jerusalem mot jødene, og med våpenmakt tvang de dem til å stanse arbeidet. 24 Slik stanset arbeidet på Guds hus i Jerusalem, og det ble ikke påbegynt igjen før i det andre regjeringsåret til Dareios, Persias konge. |